James Alan Hetfield (* 3. august 1963, Los Angeles) je leader heavymetalovej skupiny Metallica.
Má modré oči, blond vlasy 82 kg a okolo 185 cm. Je ženatý so svojou dlhoročnou prieteľkou Francescou a má tri deti. Jeho otec sa živil ako vodič kamióna a matka ako operná speváčka. Už od malička Jamesa viedli ku kresťanstvu, čo sa odrazilo aj v jeho hudobnej tvorbe. V kapele sa prezentuje hlavne spevom a hrou na gitare. James je najdôležitejšou tvorivou osbnosťou Metallicy a spolu s Larsom Ulrichom tvoria jadro celej skupiny.V začiatkoch vôbec nechcel spievať a nahováral Johna Busha z kapely Armored Saint aby sa práve on stal ich spevákom. Po Johnovom odmietnutí sa teda rozhodol že bude spievať sám. Keď mal 9 matka ho prihlásila na hodiny klavíra a o dva roky neskôr mu kúpila aj gitaru. V školských rokoch pôsobil vo viacerých kapelách ktoré väčšinou prezentovali skladby iných interpretov ale keď James objavil krásu skladania vlastných vecí už sa ho nechcel pustiť.